Oasis vs Blur: El clásico del britpop a la cancha
Cuando Damon Albarn fue a la fiesta de celebración porque el single Some Might Say alcanzó el primer puesto en ventas y Liam Gallagher le gritó en la cara “Somos los número uno”, comenzó una de las rivalidades más importantes en la historia de la música: Blur vs Oasis.
El 12 de mayo de 1996, con ambas bandas en su apogeo (Blur tenía en la calle Parklife y Oasis (What’s the Story) Morning Glory), dirimieron su rivalidad de la mejor manera que saben hacer los ingleses: con fútbol. Un año antes había comenzado el Music Industries Soccer Six (MIS6), donde diversos artistas participaban de un torneo relámpago para juntar donaciones para el Nordoff-Robbins Music Therapy Center. Ese año se realizó en el Mile End Stadium de Londres y contó con miembros de bandas como Jamiroquai, Pulp o Apollo 440, quienes fueron los campeones de esa edición inaugural.
El torneo fue un éxito y se transformó en una tradición anual. En 1996, nuevamente en Mile End, pero ante mucha más prensa y fans exaltadas, se llevó a cabo el gran clásico del Britpop. Oasis contaba con Liam como gran figura y capitán, junto al refuerzo de Robbie Williams, que había abandonado Take That poco tiempo antes y comenzaba su carrera solista, mientras que Albarn lideraba Blur. Los equipos se conformaban con uno o dos músicos de la banda mientras que el resto eran amigos, familiares o plomos.
Liam y Damon salieron a la cancha abrazados y charlando de muy buen humor. Bromeando incluso cuando Liam intentó bajarle los pantalones a Damon. Al menos por un rato, el fútbol unía lo que la industria musical no podía.
El partido fue muy cortado por el constante ingreso de las fanáticas para intentar abrazar a sus ídolos. Lo que no le quitó ritmo a Blur, que se puso en ventaja por 2 a 0 en el primer tiempo. Para el complemento, Liam realizó un importante cambio al hacer ingresar a otro flamante refuerzo como Jarvis Cocker, líder de Pulp, que con el dorsal número 5 intentó darle un poco más de orden a los de Manchester, que aunque lograron descontar, acabarían perdiendo el partido más importante en la historia del Britpop.
1997 fue su año futbolístico para Albarn. El 17 de mayo, Chelsea ganaría la FA Cup al derrotar 2–0 a Middlesbrough con goles de Roberto Di Matteo y Eddie Newton, un día después, Albarn llegó a Craven Cottage en una scooter y con evidente resaca por los festejos de la noche anterior para disputar una nueva edición del MIS6. La proeza de Ruud Gullit y sus muchachos lo motivó, ya que marcó varios goles para guiar a su equipo hacia la final contra The Levellers. Allí brilló Steve Harris, bajista de Iron Maiden y refuerzo de Blur, que marcó un hat-trick para sellar el 4–1 que les permitió alzarse con el trofeo.
El torneo continuó disputándose por varios años con la presencia de artistas como Rod Stewart, Amy Winehouse, Kaiser Chiefs o los propios Iron Maiden, que se consagraron en Upton Park, estadio del West Ham, el club del cual Harris es hincha. La edición de 1996 seguirá siendo la más recordada por ser en la que Blur y Oasis dirimieron su rivalidad en una cancha de fútbol.
